美国疾病控制与预防中心(CDC) 2017年9月的一份报告显示，在过去35年里，死于慢性呼吸道疾病，特别是慢性阻塞性肺病(COPD)的美国人数量急剧上升。慢性阻塞性肺病现在这是美国第三大死因．
COPD的患病率因州而异，华盛顿特区似乎做得相当好，有4.6%的居民报告患有COPD。邻近的马里兰州报告了5.9%，弗吉尼亚州报告了6.1%，西弗吉尼亚州报告了8.9%。
但是如果你深入研究数据再深入一点，华盛顿是一个双城记。疾病预防控制中心和国立卫生研究院(NIH)发现了一些与COPD报告有关的因素。华盛顿特区是这样崩溃的
- 2.1%的白人受访者报告他们患有慢性阻塞性肺病
- 6.7%的非裔美国人报告患有慢性阻塞性肺病
是什么因素导致了这个统计数据?
我市4.6%的COPD发病率是我市患者群体的总体平均水平。在D.C.与COPD相关的其他因素有:
- 19.9%的患者无法工作
- 9.6%的人高中以下学历
- 2.2%的人年龄在18岁到44岁之间
- 10%的人年龄在75岁以上
虽然4.6%处于全国水平的低端，但我们地区的群体发展这种状况的水平高于全国平均水平。所以，尽管华盛顿特区总体上低于全国水平，我们仍有工作要做。
COPD的危险因素
慢性阻塞性肺病是一种慢性疾病，所以一旦你得了它，你就会终生患病。它可能不会很快好转，但它不会消失。患有慢性阻塞性肺病的人肺部受限，难以将空气排出胸腔。这种疾病是由于长期暴露在刺激物中，吸入一些会一次又一次损害肺部的东西而引起的。
香烟
吸烟是慢性阻塞性肺病的危险因素，这似乎是现在的常识，但这一想法是相对较新的。同样，我们也没有研究表明吸烟会导致一些问题，比如肺癌直到20世纪50年代，直到60年代和70年代，我们也没有卫生部长对吸烟的危害发出警告。
自20世纪初以来，我们做了很多努力让人们吸烟。我们现在才看到这种努力的后果，因为从一个人开始吸烟到他们的肺功能下降之间往往有很大的时间差。最近慢性阻塞性肺病的急剧增加被认为在很大程度上与几十年前吸烟率达到峰值有关。
其他吸入剂
工作场所的化学物质和有害污染物也会刺激和损害肺部。我们询问病人的生活方式，他们是否经常工作或经常暴露在烟雾或火灾中，或者他们是否暴露在化学物质或其他吸入刺激物中。我们问他们是否在工作场所戴口罩，或者希望他们戴口罩。
遗传学
有些人生来就有低含量的蛋白质它会导致比普通人更快地失去肺功能，导致肺损伤和慢性阻塞性肺病。
不像肌肉和骨骼，肌肉肺在20到25岁时成熟．在那之后，它们的功能自然下降。当你考虑到肺的寿命和我们所有人的肺功能时，肺是不同寻常的。我们的肺在十几岁和20岁出头的时候发育得足够多，以至于在呼吸问题出现之前，我们就可能死于其他疾病。但是当你经历了这些暴露，你的基因使你的肺比普通人更快地失去功能，或者变老并开始出现症状，你当然应该去看医生，评估你的肺。
什么可以降低COPD风险?
戒烟
研究显示戒烟对降低患慢性阻塞性肺病的风险有最大的影响．美国疾病控制与预防中心报告了患有糖尿病的人的危险因素至少100支香烟．许多自称不吸烟的人一生中抽了100支烟。例如，有些人只在周末外出时吸烟。事实上，只需要两年的周末，你就能吸上一百根烟。
显然，风险最大的是吸烟者。问题是:谁会成为吸烟者?有许多学者研究了烟草业对公众健康的影响。例如，研究表明，在贫困社区，烟草产品广告的数量不成比例。所以，“谁会成为吸烟者?”是一个更大的社会结构问题。
何时进行测试
如果你有很强的慢性阻塞性肺病家族史——例如，如果你的父母或兄弟姐妹被诊断出患有慢性阻塞性肺病——这可能是一个遗传因素:缺乏一种叫做alpha -抗胰蛋白酶这种病很少见，但会在家族中遗传。基因检测如果你的家庭中患慢性阻塞性肺病的风险高于平均水平，这是一个很好的选择。
如果你现在或曾经从事过一份接触刺激肺部物质的工作，最好和你的初级保健医生或肺科医生谈谈你的风险，以及是否应该做检查。此外，如果你有持续的咳嗽，你应该考虑进行肺功能测试。如果我们及早发现慢性阻塞性肺病，我们可以控制症状，并鼓励患者改变生活方式，以防止疾病恶化。
慢性阻塞性肺病的诊断
诊断慢性阻塞性肺病的唯一方法是进行肺活量测定。这个呼吸测试是为了检查肺部的阻塞。一个人将对着一个连接到小型计算机的管子吹气，以测量在第一秒内呼出了多少空气，以及他们总共能呼出多少空气。患有慢性阻塞性肺病的人可以把空气抽出来，只是他们不能很快做到。
当我让肺功能正常的人在做测试的6秒内呼气时，这很难。最后，它们真的在努力挤出最后一点空气。对于有肺阻塞的人来说，有时他们仍然在13、14或15秒时呼气。这就是排出所有空气所需要的时间，因为它非常慢。
你不能通过CT扫描、x光、听诊器、体检或病史来诊断慢性阻塞性肺病。不幸的是，这种情况仍然经常发生，例如在我们地区和各个州的COPD数据报告中。例如，在华盛顿，十分之三的人报告说他们从未做过肺活量测试，但他们被诊断为慢性阻塞性肺病。这很可能是基于他们的症状，但还有其他原因可能导致他们的症状，这就是为什么进行检测是如此重要。
肺活量测定可以在初级保健诊所进行，我们也在肺部保健诊所进行。如果需要，我们可以送病人去做全面的肺功能检查，这些检查是在我们的医院进行的，不需要作为病人入院。
是什么导致了慢性阻塞性肺病的激增?
在一项具有里程碑意义的研究中，一组研究人员绘制了一张图表，展示了我们肺部在一生中的自然进程。叫做Fletcher-Peto曲线他们的研究表明，我们在20到25岁时拥有最好的肺部。
对于肺部脆弱或因吸烟或污染而受损的人——即使是那些已经戒烟或不再使用吸入剂的人——肺部也永远不会恢复。但如果他们戒烟或不接触烟草，下降的速度就会减慢。
现在发现慢性阻塞性肺病的大幅上升实际上是对过去二三十年来人们肺部发生的事情的认识。例如，如果一个50岁的人戒烟，他们可能直到75岁才会出现症状，所以他们可能几十年都不会进行COPD测试。但73岁的人可能在从未出现症状后戒烟，但两年后(也是75岁)，他们开始出现肺部问题，生活质量下降。在这两名患者中，他们患COPD的时间可能比他们意识到的要长得多。
不幸的是，上述情况中的第二种患者太常见了。许多病人在戒烟一年后才来肺部诊所;他们可能需要吸氧，或者走不了三步就回家。事实上，可怕的事情并不一定是死于慢性阻塞性肺病;这是多年的残疾。它可能是失去独立性，洗澡或吃饭时喘不过气来，因为呼吸的额外工作超出了肺部的承受能力。这些都是改变生活的事件，对copd来说是很有问题的——它剥夺了你的自由。在华盛顿接受调查的慢性阻塞性肺病患者中，近三分之二的人报告说，由于呼吸困难，他们的运动受到了限制。
慢性阻塞性肺病患者如何解决自己的健康问题
我每天都为病人提供戒烟和安全体育活动方面的建议。我也推荐病人去肺康复其中包括呼吸治疗师，他们接受过帮助你更好地控制呼吸和在活动中取得进展的方法的培训。我们谈论营养、身体健康和预防健康的其他方面，比如在适当的地方接种疫苗。
即使在出现慢性阻塞性肺病症状之前，药物也已被证明有助于肺功能。吸入器是有效的预防药物，但有时患者拒绝使用，因为他们当时呼吸很好。我建议你不要等到心脏病发作或中风时才开始服用降压药，即使你感觉很好。对患者来说，有时服用药片似乎比使用吸入器更简单。使用吸入器时需要更多的协调，很多人使用错误，比如把吸入器喷到喉咙后面。我们需要得到药物进入你的肺部．医生和呼吸治疗师可以在教育病人正确的技术方面发挥关键作用。
吸入器的预防性质意味着我们可能能够阻止你今年发作，否则明年会影响你的肺功能。我们在肺部诊所开的处方并不总是为了让你感觉更好;它们也可以防止你发生其他事情，因为大自然仍然会导致肺部功能下降。如果我能让你不用去紧急护理或医院，让你的病情恶化得更快，并帮助你保持独立和活跃，那我就是在做我的工作。
我们的社会对心脏病、中风、糖尿病和高血压有一种健康合理的恐惧，所以人们不介意接受检查，或服用针对这些疾病的药物。我觉得我们还没到呼吸障碍的地步。我认为在某种程度上这是一种祝福，因为COPD只是在最近才成为一种常见疾病。虽然我们已经积极应对慢性阻塞性肺病40或50年了，但我们有很多事情要迅速赶上，在华盛顿，以及更远的地方。
