近年来，我们在肺癌方面取得了很大进展。正如疾病控制和预防中心的趋势数据所指出的那样，被诊断患有肺癌或死于肺癌的人的百分比已经下降2003 - 2012年显著下降．但在这个国家，还是有更多的人死于肺癌比其他任何癌症都要多．在华盛顿特区，我们被诊断患有这种疾病并死于这种疾病的人的比率是低于全国平均，但我们还有很长的路要走。
时刻保持警惕是早期发现肺癌的关键，那时我们有最大的机会成功治疗。我们遵循美国癌症协会(ACS)制定的肺癌筛查指南，筛查被认为比普通人患肺癌风险更高的患者。这些指南帮助我们最大限度地减少对低风险患者进行不必要的筛查，同时增加我们在高风险患者中早期发现癌症的机会。
谁从肺癌筛查中受益?
我们使用低剂量计算机断层扫描(CT)进行肺癌筛查。因为CT扫描确实涉及辐射，我们不建议对每个人进行肺癌筛查。这些测试也会给那些可能不会从测试中受益的人带来不必要的压力和费用。这就是为什么ACS的指导方针建议只检查那些被认为肺癌风险高于平均水平的患者。以下因素可能会增加患者的风险，即使它们没有表现出任何风险疾病的症状：
- 年龄在55岁到74岁之间
- 目前吸烟或戒烟时间不超过15年
- 吸烟史相当于每天吸一包烟，持续30年(例如，每天吸半包烟，持续60年或每天吸两包烟，持续15年)
其他因素，如肺癌家族史或大量接触石棉或二手烟，也会增加患者的风险。
在肺癌筛查中我们要寻找什么?
我们在低剂量CT扫描中寻找的主要内容之一是患者肺部的可疑结节。肺结节是肺内的一种生长或病变。良性或非癌性结节可由肺部感染或疾病后的炎症形成。但我们要找的是异常的癌变结节。我们关注的一些迹象是:
- 结节系在胸壁上
- 结节位于肺中央
- 具有磨玻璃状外观或固体成分的结节
我们在CT上的发现决定了病人下一步要做什么。有时最好定期监测可疑结节，看看它是否有变化。有时我们发现一些可能更严重的事情，需要立即获得更多信息。所以这些病人会接受正电子发射断层扫描/计算机断层扫描，或者磁共振扫描．这项测试包括给病人注射少量的放射性糖。在大多数情况下，肿瘤细胞比正常细胞更活跃，它们需要糖来生长，所以它们会吸收注射的糖，在扫描时发光。因此，PET-CT扫描可以告诉我们可疑肺癌肿瘤细胞的大小和位置，以及证明患者是否有转移(肿瘤扩散到另一个器官)。
如果PET-CT扫描发现可疑的癌变，下一步就是进行活组织检查。这包括取一小部分生长样本，并由训练有素的病理学家在显微镜下检查样本，以确定是否是癌症。介入放射科医生可以用长针通过胸部进行活检。如果结节不在周围而位于中心，介入肺科医生或训练有素的外科医生可以进行所谓的支气管内活检或经支气管活检。这包括使用一种称为superD导航支气管镜的长而灵活的工具，沿着气管进入肺部直接采集样本。
如果病理学家确定样本为癌变，下一步就是决定患者是否适合手术切除肿瘤。如果癌症是早期发现的，并且没有扩散到肺外，我们可以切除癌变组织，并根据最终的病理情况进行化疗或放疗，以摧毁任何可能残留的癌细胞。然而，如果癌症已经发展到晚期，并且已经扩散到淋巴结或其他器官，我们就必须依靠化疗或放疗加或减手术来治疗这种疾病。
早期发现肺癌是在癌症更容易治疗时获得治疗的关键。这就是为什么根据国家指南对风险最高的人进行筛查至关重要。
请求预约了解更多关于肺癌风险的信息或进行筛查。
