呼吸短促和持续咳嗽可能是慢性阻塞性肺病的迹象

大约有1600万美国人被诊断患有慢性阻塞性肺病(COPD)，这是一种进行性肺疾病，导致呼吸困难。然而，由于许多人没有意识到他们患有慢性阻塞性肺病，因此患有慢性阻塞性肺病的实际人数可能要高得多。

它是美国第三大疾病死亡原因，是一种目前无法治愈的进行性疾病。在华盛顿特区，据估计，这种疾病影响了大约6%的人口。

慢性阻塞性肺病症状

健康的肺从空气中吸收氧气，并将其转移到血液中，然后将二氧化碳排放回空气中。这种交换发生在肺泡内，肺泡是海绵肺组织中的小气球状气囊。一般成年人至少有5亿个肺泡，如此之小，以至于氧气和CO₂分子很容易穿过它们。

有吸烟史的人，肺泡会严重受损，畸形，功能下降。随后在肺泡周围发生炎症，使支气管变窄。气道会被粘液堵塞，使空气难以进出肺部。

COPD的警告信号可能包括:

• 咳咳从肺部产生痰或粘液的持久的、持续的咳嗽
• 慢性呼吸短促，常发生在简单的日常活动中
• 气喘，喘气或呼吸困难
• 频繁的呼吸道感染
• 蓝色的嘴唇或指甲床
• 乏力

慢性阻塞性肺病的强度可增加或减少。随着肺泡损伤的增多，大多数患者会出现肺泡损伤期恶化有时病情恶化，可能需要住院治疗。每次病情加重都会使肺部受到越来越严重的损害，加速疾病的发展。

COPD相关的合并症或并发症包括睡眠呼吸暂停、感染和肺动脉高压(肺供血血管血压升高)。

COPD危险因素

主要的危险因素是吸烟——大约一半的吸烟者最终会患上这种疾病。然而，大约四分之一的COPD患者从未吸烟，其中一些人可能受到二手烟或长期暴露于灰尘、气体或木材烟雾等其他环境污染物的影响。

COPD过去在男性中患病率较高;然而，慢性阻塞性肺病现在常见于女性，因为女性吸烟的流行率逐渐增加。在许多发达国家，慢性阻塞性肺病在女性中的患病率甚至高于男性，女性吸烟者患慢性阻塞性肺病的可能性比男性高50%左右。

哮喘患者和α -1抗胰蛋白酶(AAT)缺乏症(一种遗传性疾病，AAT是一种保护肺部的蛋白质，无法有效地到达肺部)的患者是COPD风险较高的人群。

诊断慢性阻塞性肺病

在诊断慢性阻塞性肺病时，我们考虑患者的完整病史，特别是持续三个月或以上的任何呼吸短促和痰液产生的发作。通过肺活量测试，我们可以获得患者强行呼出的空气量的实际测量值。

CT成像可以帮助我们评估气囊损伤(肺气肿)。我们还监测血氧，因为随着COPD的发展，肺将氧气输送到血液中有更大的困难。

慢性阻塞性肺病患者可能同时存在呼吸道感染、心力衰竭或严重哮喘。在MedStar华盛顿医院中心，我们与我们网络中的专家合作，帮助管理这些潜在的疾病，特别是心血管问题(高血压、心力衰竭、心脏病发作、心律失常和血管疾病)，这些问题可能会恶化-或因肺功能不良而恶化。慢性阻塞性肺病患者患肺癌的风险也可能更高，而慢性阻塞性肺病会使癌症在晚期更难治疗。

不出所料，慢性阻塞性肺病会对患者的情绪造成伤害。它会严重限制活动，特别是对依赖补充氧气的患者。呼吸短促，尤其是在病情加重期间，会令人不舒服、痛苦和恐惧;对一些人来说，可能会导致焦虑和抑郁。

治疗慢性阻塞性肺病

在MedStar华盛顿，我们与COPD患者密切合作，帮助他们主动管理病情。治疗必须仔细地针对个别患者的需要进行调整——一个患者可能有充足的气流，但表现出其他严重的COPD症状;另一种可能是气流受到抑制，但几乎没有其他症状。

对于治疗，我们有两个主要目标:改善气流以提高日常生活质量和防止危险的恶化。我们考虑每个患者独特的疾病状态，生活方式的需求和限制，以及恶化的频率和严重程度。我们还跟踪患者对各种活动的反应，例如，他们在运动后或爬楼梯后的感觉。

这种评估有助于我们评估疾病的严重程度及其对患者日常生活的影响。然后，我们可以根据患者的病情和对药物的反应，量身定制各种可能的治疗方法:

• 患者通常使用吸入器将支气管扩张剂输送到肺部，放松气道周围的肌肉，改善气流使呼吸更容易，并有助于清痰。“救援吸入器”提供快速作用的药物，以迅速缓解症状，而长效支气管扩张剂可以帮助缓解疾病的日常，从长期来看。
• 类固醇在控制COPD伴随的炎症方面可以发挥关键作用。我们可能会规定定期使用吸入类固醇，或者，如果症状加剧，暂时补充类固醇片治疗。
• 对一些病人来说，雾化器也可以帮助呼吸。雾化器可以让病人通过产生细雾的机器吸入药物。
• 抗生素可用于治疗和预防感染，这是COPD的一种常见并发症。
• 如果需要，补充氧气可以用来帮助肺功能和保持血氧在健康水平。对于一些患者，我们还建议进行肺部康复治疗，这是一项加强和调节计划，可以帮助肺部和身体更有效地处理氧气。
• 加重往往开始于咳嗽加重，更严重的呼吸短促和增加痰的产生。患者的抢救吸入器可能会失效，血氧可能会急剧下降。由于病情恶化可能持续一周或更长时间，可能需要住院治疗，以便医院中心的工作人员积极管理药物和其他治疗。

COPD患者及时接种疫苗也很重要——流感和COVID-19都可能导致危及生命的呼吸系统问题。

在MedStar华盛顿医院中心

我们高素质的团队在治疗所有呼吸系统疾病和紊乱方面拥有丰富的经验。我们在肺实验室进行全面的呼吸功能测试，包括肺活量测试和行走测试。我们接受过介入技术的训练，当生长或肿瘤干扰呼吸时，使用先进的内窥镜清理气道。

此外，医院中心的肺癌筛查诊所为有吸烟史的人提供筛查服务和戒烟支持。

慢性阻塞性肺病是一种进行性疾病，会对肺部造成永久性损害。治疗的时间越长，处理起来就越复杂。如果你吸烟或经常接触污染物，注意警告信号是很重要的。如果你或你关心的人持续咳嗽有痰或经常呼吸短促，请咨询你的医疗保健专业人员。

专家评估和早期治疗可以使COPD更容易控制，并使您或您所爱的人的生活质量大大提高。